改性膨润土的改性方法有多种,对膨润土插层是其中一种方法,离子交换属于插层改性的一种方式。改性膨润土的结构就是层状硅酸盐晶体,因此可以通过无机插层,有机插层,溶液插层和熔融插层等多种方法进行插层改性。
改性膨润土的离子交换的原理是由于蒙脱石晶胞形成的层状结构存在某些阳离子,如Cu、Mg、Na、K等,且这些阳离子与蒙脱石晶胞的作用很不稳定,易被其它阳离子交换,故具有较好的离子交换性。改性膨润土的层间阳离子为Na+时称 钠基膨润土;层间阳离子为H+时称氢基膨润土(活性白土、天然漂白土-酸性白土);层间阳离子为Ca2+时称钙基膨润土。